Maroder tar seg en aldri så liten pause fra blogginga.

Windows har vært mitt foretrukne operativsystem siden midt på 90-tallet. Før det var jeg en helfrelst Amiga-fan.

Da min selvbygde stue-pc med Windows Vista døde denne uken, bestemte jeg meg for å prøve Mac for første gang. I går kjøpte jeg en Mac Mini for 6.590 kroner. Med fjernkontroll, trådløst tastatur og mus endte prisen på nærmere åtte lapper.

Boksen er skåret ut av ett stykke aluminium og er nydelig å se på. Den er langt mer plasseringsvennlig enn min forrige tv-pc. Dessuten er den tilnærmet støyfri der den står plassert under min 55-tommers Sony-skjerm.

Mac Mini er knapt større enn ruteren min, og langt mindre enn min gamle stue-pc (foran i bildet).

Liten og lydløs, altså. Begge er viktige egenskaper ved en stue-pc. I tillegg har den kraft nok til å spille av filmer i full HD-oppløsning (1080p) slik at tv-en min kommer til sin rett. Ved å laste ned VLC, Quicktime-utvidelsen Perian og Flip4Mac får man støtte for de fleste videoformatene man trenger.

Det finnes en rekke gode mediasentre til Mac: Plex, Boxee og XBMC for å nevne noen. Både fjernkontrollen og «magic mouse» egner seg godt i sammenhengen. Sistnevnte fungerer ypperlig på sofa-armlenet, som jeg bruker som underlag.

Alt ligger egentlig til rette for at Mac Mini er svært godt egnet som stuemaskin. Med ett stort unntak:

Fluelort
Ganske raskt oppdaget jeg (til min store skuffelse) at Mac OS har svært mangelfull støtte for såkalt «resolution independence». I motsetning til Windows Vista og 7 kan du ikke øke størrelsen på skrifttypene i hele operativsystemet samtidig. Resultatet er at alle menyer og vindu-titler har knøttliten skrift, fluelort på skjermen – som knapt lar seg lese når man sitter i sofaen tre meter unna. Man kan zoome med en kombinasjon av tastatur og mus, men det er en lite holdbar løsning.

Rart at Apple ikke har løst noe som Amiga støttet allerede i 1991! De tror tydeligvis at ingen bruker Mac på storskjermer. Dette er ikke en ny problemstilling. Apple har planlagt å innføre «uavhengig oppløsning» i minst seks år, men har så langt ikke levert.

Et utviklerverktøy kalt «Quartz Debug» på en medfølgende cd kan øke DPI på systemfontene. Dessverre skalerer de ulike grafiske elementene i operativsystemet dårlig, så dette fungerer etter sigende dårlig. Vurderer likevel å prøve dette i påvente av en bedre løsning.

Ikoner i Firefox
Akkurat som til Windows finnes det en rekke ulike nettlesere til Mac. Mange sverger til Apples egen Safari, men jeg foretrekker foreløpig Firefox. Mac-versjonen er likevel dårligere enn Windows-utgaven synes jeg. Det er blant annet ikke støtte for ikoner (favicon) ved siden av hurtiglenker i toolbaren.

Dette løste jeg ved å installere utvidelsen Stylish, som lar brukeren endre stilsettet som styrer programmet. Deretter fulgte jeg oppskriften fra denne nettsiden, og vips fikk jeg ikonene på plass likevel.

Så veldig mye mer har jeg ikke rukket å gjøre med den nye Mac-en min ennå.

Nettstedet Mac1.no har for øvrig skrevet en god innføring om overgangen fra Windows til Mac.

Har akkurat skaffet meg verdens kuleste klokke. Dette er virkelig et stykke ingeniørkunst jeg er stolt av å bære på armen.

Klokken er laget av amerikaneren David Forbes og består av to stykk nixierør. Disse gløder opp og viser klokkeslettet når armen vris i en bestemt vinkel, typisk 45 grader. Først viser den timen, deretter minutter og til slutt sekundene. En svak elektrisk summing kan høres når katoderørene fyrer opp.

Programvaren som styrer klokken er utgitt under en åpen GPL-lisens. Dermed kan klokken omprogrammeres, selvfølgelig gitt at man har det rette utstyret for å koble seg til komponentene.

Dette er den samme klokken som Apple-gründer Steve Wozniak går rundt med.

Han elsker denne oppfinnelsen, og det er lett å se hvorfor. Den vekker oppmerksomhet, og folk lurer på hva dette er for noe. Det digre chassiet er laget av forsterket aluminium av den typen man finner i flyindustrien.

Helt siden jeg intervjuet Woz i fjor har jeg vært hekta. Men lenge var produsenten utsolgt for noen av de nødvendige delene. Da Cathode Corner endelig åpnet for nye bestillinger i mars var jeg rask med å bestille, men det tok ytterligere to og en halv måned før pakken kom frem.

Klokken koster 395 dollar pluss frakt på 35 dollar. I tollen ble jeg avkrevd 700 kroner, så til sammen kostet herligheten meg om lag 3500 kroner. Helt klart verdt både den lange ventetiden og prisen. Det er neppe noen i Norge som har maken?

For å si det med ordene til nettstedet Engagdet:

«A timepiece such as this could make grown geeks cry.»

iPad er ennå ikke lansert i Norge, og ventetiden ser ut til å bli lang. Mange nordmenn skaffer seg derfor en privatimportert nettfjøl.

Slik det er nå trenger disse en amerikansk iTunes-konto for å få fullt utbytte av produktet. Faktisk er det lurt å ha flere iTunes-kontoer uansett.

En amerikansk iTunes-konto gir deg nemlig tilgang til en rekke apps, e-bøker og leie av video (for å nevne noe) som norsk konto dessverre ikke gir.

Før offisiell norgeslansering er det dessuten helt nødvendig med amerikansk iTunes-tilgang for å kunne laste ned apps direkte fra iPad.

Hvis du bare har norsk iTunes-konto:
Du kan fremdeles laste ned iPad-apps til iTunes på PC/Mac, og deretter synkronisere disse over til iPad på vanlig måte, men utvalget av apps er langt dårligere med norsk konto.

Du får eksempelvis ikke tak i Apples egne produktivitetsprogrammer Pages, Numbers og Keynote med norsk konto. Disse selges enkeltvis for 10 dollar stykket i App Store.

Slik får du amerikansk iTunes-konto:
Merk: du bryter betingelsene for iTunes ved å gjøre dette. Jeg tar ikke ansvar for eventuelle problemer som følge av dette.

Selv gjorde jeg dette i april 2010, og kan bekrefte at nedenstående oppskrift fungerte.

Du har antakeligvis ikke amerikansk kredittkort. Dette krever amerikansk bankkonto.

Gavekort for amerikansk iTunes

Løsningen er å skaffe seg et gavekort fra Apple, rettere sagt et giftcard for amerikansk iTunes. Dette skaffer du enklest ved å kjøpe på eBay. Sørg for å handle med en bruker som kan skilte med gode brukeranmeldelser. Det er en ekstra beskyttelse for å ikke bli lurt.

Tips: Hvis du ikke planlegger å kjøpe apps som kun finnes i den amerikanske App Store, så holder det med minst mulig verdi på gavekortet. Jeg kjøpte to stykk gavekort på til sammen 30 dollar. Dette betalte jeg tilsvarende 240 norske kroner for.

Mine to gavekort-koder ble levert på e-post. Jeg mottok disse fire timer etter betaling via Paypal.

Når du har fått dine gavekort er det på tide å lage en helt ny iTunes konto. (Som min gamle Kung Fu-lærer alltid sa: «pay attention to details«, altså følg oppskriften til punkt og prikke.)

1. Først sørger du for å logge deg ut av iTunes på pc-en eller Mac-en din. Dette gjør du typisk øverst til venstre i programvinduet. Står det «logg på» er du good to go.

2. Gå deretter nederst i iTunes-vinduet. Der finner du et flagg som indikerer hvilken land-avdeling du befinner deg i. Klikk på flagget og sørg for å velge USA.

3. Klikk «logg på» og velg «opprett ny konto». Trykk continue, og deretter må du godta brukeravtalen (continue).

4. Nå må du skrive inn e-postadressen din. Du må bruke en annen e-postadresse enn du tidligere har registrert deg hos Apple med (norsk konto). Denne vil bli brukernavnet ditt for amerikansk iTunes.

5. Fyll ut alle detaljer unntatt kredittkortnummer. På dette punktet må du lyve: Du trenger en amerikansk bostedsadresse og telefonnummer. Jeg Googlet meg frem til et vilkårlig hotell. Selv valgte jeg ett fra New York. Hotell har som regel adresse og telefonummer oppgitt på nettsiden. Lån deres. Bruk ditt eget navn (fortrinnsvis uten æøå) eller finn på et…

I stedet for kredittkortnummer skal du velge «none» for betaling (til høyre for kredittkortvalgene), og heller fylle ut inn gavekortkoden din.

Til slutt sjekker du e-posten din og bekrefter opprettelse.

Vips, så har du registrert din amerikanske iTunes-konto.

Hvis du er som meg, har du nå to iTunes-kontoer. En norsk og en amerikansk. Logg på med din nye amerikanske konto på iPad. Dette gjøres under innstillinger.

Nå kan du laste ned gratisapps rett fra iPad, og du kan også kjøpe programmer (så mye du har dekning for på kontoen din, dvs avhengig av påfyll av eventuelle gavekort).

Hvis du senere ønsker å bytte tilbake til norsk konto, så går du bare tilbake til instillinger og logger ut, og deretter inn igjen med norsk Itunes-konto.

Det er fullt mulig å ha en iPad eller iPhone med apps som er hentet med flere ulike kontoer, men merk at du bare får oppdatert/oppgradert disse ved å være innlogget med korrekt konto.

Fortsatt i tvil om hva iPad kan brukes til?

Det er mange kloke hoder som ikke skjønner hva de skal med en iPad, nettfjøla som Apple omsider lanserte i går. De har allerede bærbar pc, de har smartphone. iPad erstatter ingen av disse. Hva skal de med dette?

For meg er svaret enkelt. Plata skal ligge på stuebordet, for rask tilgang til surfing, sosiale nettverk, e-post, netthandel, enkle spill. Jeg ser for meg at den blir perfekt for å vise frem bilder. Det blir også en kjekk dings å blogge med. Utvilsomt også en flott reisevenn på tog, fly eller lengre bussturer, selv om det for meg primært blir noe å krype opp i sofakroken med.

Jeg ser ikke bort fra at brettet også vil vise seg meget godt egnet til andre ting, som jeg ennå ikke har tenkt på. Jeg har gjort meg noen tanker om apps som vil egne seg særdeles bra på den store berøringsskjermen. De har jeg ikke tenkt å dele her nå, ettersom jeg vurderer å lære meg Objective C og kanskje lage noe selv en dag.

Ingen multitasking og støtte for flash har blitt nevnt som de viktigste motforestillingene blant mine teknologifrelste kolleger. Det plager meg ikke. Dette er ingen bærbar pc, og jeg vil kun ha behov for å gjøre én ting av gangen på den. Flash er uansett noe dritt, så at det ikke støttes regner jeg nesten som en feature. Det eneste man strengt tatt trenger flash til er video, men iPad støtter Youtube, og ellers regner jeg med at videostøtte snart er på plass i HTML5 native.

Valget står nå på om jeg skal ha 3G-utgaven eller ikke. Ulempen er at det koster 130 dollar ekstra, og dessuten blir ikke denne versjonen klar før måneden etter lansering i mars. 16 gigabyte holder lenge, trenger jeg mer plass lagrer jeg innholdet i nettskyen.

Her er noen andres reaksjoner på hva iPad kan brukes til: VG, VG(2), VG(3), TV2, NRKbeta.